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在中国人均收入不及美国5%（其实差距没这么大，因为中国物价更低，但即使按照购买力平价法计算，也还是不到美国的十分之一，因为当时美国的物价同样相当便宜。）的情况下做到的，一度被认为是社会主义优越性的体现。

    但是随着慢性病成为主要死因，中国医疗水平、特别是外科水平相较老牌帝国依然明显偏低的弱点渐渐暴露，加之美国在巨大的竞争压力下被迫完善并不断提高社会福利，使得平均预期寿命很快又重新超过中国，并一度将差距拉大到3岁，直到1970年之后才被中国再次超越，这次“寿命竞赛”与“太空竞赛”、“福利竞赛”一起成为冷战时期两大阵营间具有积极意义的“三大正面竞赛”而被后人津津乐道，当然这些都是后话了……

    人口死亡率降低到1%以下，而人口出生率则超过了5%，人口增长不快才是怪事。这么惊人的人口膨胀首先令农业部门感到了巨大的压力，若非1942年前中央坚持推行“备战备荒”的政策，1942年的大旱灾就很可能造成严重的后果，而即使1943年取得了全国性大丰收，但人口照着这个趋势膨胀下去，也依然是一件相当危险的事。

    要知道随着农田水利建设的基本完成和化肥农药产量的不断增加，最容易见到成效的两大增产因素对粮食产量增长的帮助已经日益减小，在农业发展度过了“从无到有”的阶段进入稳定期以后，即使生产条件和农业技术仍能不断进步，也根本不可能连年保持4%以上的粮食产量增长，虽然至少10年内都不必担心会饿死人，可是之前已经吃饱了的老百姓在经济